地藏過去是孝女 念佛救母離孽愆
親到阿鼻地獄中 百萬罪人俱升天
佛法是孝道，從孝親做起。成佛時，把孝推展到全宇宙，孝道因此圓滿。
地藏菩薩是「孝敬課」的老師，教導「孝養父母，奉事師長」。
所以，釋迦牟尼佛四十九年的教學生涯，告一段落，為報母恩，盡大孝，
親自到忉利天，為在天上的母親講佛門孝經《地藏菩薩本願經》。
經中介紹地藏菩薩，過去世曾為婆羅門女。
久遠以前，眾生福報很大，出現一尊應身壽命很長的佛，覺華定自在如來。
滅度之後跟世尊一樣，法運有三個時期：正法、像法、末法。婆羅門女出世
在覺華定自在如來的像法時期，她雖是「婆羅門」的女子，也向佛學習。
因過去生中，福報修得大，今世不論行，住，坐，臥，都是社會的好榜樣，所以大眾見到她，心生歡喜，倍受尊敬，連龍天善神都尊敬，護佑她，時時刻刻都不離開。但是，她母親知見不正，不信因果，顛倒是非，並造殺生業，無緣接觸良好的學佛形象，常輕三寶。所以，壽終立刻墮無間地獄，受大苦難。
婆羅門女是位明白佛理的孝女，知道母親生前的惡業一定遭惡報，不忍心母親在地獄受苦，於是「廣求香華，及諸供具」為母修福。供養塔(紀念佛陀教育的舍利塔)和寺(推動佛陀教育的學習場所) 並支持永續普及佛陀教育。她的供養，純是一顆為母親修福的真心，表裡一如。她在寺裡，見到覺華定自在王如來的莊嚴佛像，慚愧自己福報不足，不能生在佛的當世，向佛請教，母親現在哪一道。
因她孝心真誠，心誠則靈，感動天地，感動覺華定自在王如來，從空中音聲指示她。她知道這是佛的音聲，很感動，五體投跪拜，求佛說出，母親人在何方。但是，佛知道，若是直接告訴她母親的下落，則救不了母親，唯有自己修積功德，自己的母親才能得度。所以，教她念佛，念佛一心，自然知道。供佛回家後，就『端坐思惟』，想要救拔母親的力量推動她，專心念著她的本師覺華定自在王如來，心上真有佛，用念佛把自己的靈性向上提升。念佛一日一夜，就得「念佛三昧」。就像《彌陀經》上說「若一日，到若七日」得一心不亂，就是「念佛三昧」。念佛三昧有三種，下品念佛三昧是功夫成片中品是事一心不亂(成為十法界內的菩薩)上品是理一心不亂(成為一真法界的法身大士)
她因母親墮地獄的緣，依佛指示，精進念佛，一日一夜，得到事一心不亂，
表示她已經證到菩薩的果位。
因想救母親，而使婆羅門女念佛得事一心的定中，自然來到地獄。看到地獄中種種罪苦。
遇到地獄主事的無毒鬼王，鬼王告訴她：「這個地方只有兩種人可以來，
一個是造地獄因，來此受罪的人；另一種人是參訪地獄，並說法度眾生的菩薩」。無毒鬼王知道她母親是悅帝利罪女後，告訴她，罪女確實曾在這裡受苦，但因為女兒孝順，為她供佛真誠修福，布施供養(包括念佛得一心的依教
修行供養)。所以，罪女三天前，已生忉利天了。不但母親離開地獄，
脫離苦海，在地獄受刑的人都沾這份福，同時一起生天。
此時婆羅門女從定中出來，全然了知事情的經過。就在覺華定自在王如來塔像前，發大誓願。盡未來際劫，以種種方便，廣度罪苦眾生。這是《地藏菩薩本願經》上，地藏菩薩在修行過程中，第一次的發願。
佛說，依教修行供養，是所有布施供養之中，最殊勝的供養。婆羅門女依佛指示，為母念佛而成了菩薩，就是最殊勝的依教修行供養。因母親墮地獄的緣，婆羅門女才念佛成菩薩，所以，她母親成為菩薩之母，並以此福德，從地獄生天。所以，孝順子女超度過世的父母或者家眷，如真心懺悔，契入境界，親人就真的得度。
《地藏菩薩本願經》是孝經。強調「不忘本」。所以，婆羅門女念佛念本師佛。現在的本師佛是釋迦牟尼佛。所以，誦無量壽經前，都先念三稱本師釋迦牟尼佛。本師釋迦牟尼佛教我們專念阿彌陀佛，求生極樂世界。所以，依教修行，專念阿彌陀佛，就是尊敬本師佛。
我們也看到，婆羅門女不但自己修行成就，母親得度，跟她母親一起受苦的眾生統統生天。所以，一個人成就，就能度無量無邊的眾生。是故，一個人的影響力是很大的。只要從自己「存好心，行好事，說好話，做好人」，做出覺悟的好形象，就會引導父母，周邊的親屬朋友、鄰里鄉黨，讓大眾有所感悟，也就在廣度眾生。
同時，像法時期的婆羅門女，是社會的好榜樣，所以倍受天龍善神的護佑。末法時期，有許多惡人惡事，依教修行，斷惡修善的人，珍貴希有。所以，諸佛對這些修行人，會比像法時期，要加倍歡喜，天神也對這些人，比像法時期，加倍守衛。不求佛菩薩，諸佛菩薩，天龍善神自然特別護念！
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